GOD BLESS AMERICA 8

あの朝、普段よりずっと早く目覚めたのは

前の晩疲れて早く寝たからか、はたまた時差ボケってやつなのか。。。

 

いや、きっとココロとカラダが興奮したままだったから。

 

 

ラスベガスを発った飛行機がシアトルにほど近いポートランドへ降りてゆく。

雲の下は滞在中最初で最後の雨模様。

　　pic 48 : ポートランド空港にて。

　　　　　　　寂しさだけが募った。

 

 

 

 

 

あっという間、だがしかし確実に、アメリカの時間の流れを感じられた、

そんな1週間。

オシャレなロデオ・ドライヴも、

美しいサンタモニカも、

憧れのウエスト・ハリウッドも素晴らしかった。

ラスベガスの夜景は僕を魅了してやまなかったし、

グランドキャニオンに僕は打ちのめされた。

 

でも僕にとって一番有意義だったのは、

現地の人とのなんでもない会話。

住民気取りでまったりしたビバリーヒルズのスターバックスのお姉さん、

ついつい買ってしまったハリウッドのタバコ屋の兄ちゃん、

4セントおまけしてくれたサンタモニカプレイスのコーヒーショップのおじさん、

レストランのオーナーさんとか機内のスチュワーデスさんとか、

他にもたくさん、たくさん会話を楽しんできた。

 

1週間ながら、アメリカにいて思った。

彼らは人をハッピーにすることが大好きなのだ。

人にハッピーを与えることを大切にしているのだ。

 

エレベーターを降りるときはどんな男だって女性に先を譲る。

人とぶつかったら、みんな一言詫びる。

人を不快にさせない、当たり前のマナーやエチケットが備わった人々。

 

ハリウッド。ラスベガス。

街をエンターテイメントにしてしまう、その心意気と徹底した行動力。

 

小さな「ハッピー」から、大きな「ハッピー」まで、

とにかく「ハッピー」が行き交う、幸せを量産する国。

 

 

「東京まで何時間かかるの？」

フライトまでの時間に寄ったスターバックスで、カウンター越しに聞かれた。

アメリカはどうだったか、と尋ねる彼女に僕は答えた。

「本当に最高だったよ。ここに残りたいくらい。」

「じゃぁ、私と一緒にスターバックスで働く！？」

彼女は笑ってそう言った。

 

 

 

いつもより時間に余裕のあったあの朝は、

開店したてのタリーズに寄り道した。

 

いつもの席から見る、いつもと変わらぬ眺め。

 

あのおじさん、今頃何やってるのかな。

あのおばちゃん、今日も楽しくやってるかな。

 

そう思いながら飲む暖かいカフェラテの味は、

かの地のそれと同じように、僕に小さな幸せをくれた。

 

僕は最高にアメリカが好きだった。

そして今、

僕はアメリカを今まで以上に好きになった。

 

彼らはこれからも幸せでありつづけるだろう。

これからも幸せを生み続けることだろう。

 

GOD BLESS AMERICA

アメリカに祝福あれ

 

あのおじさんが、あのおばさんが、幸せでいられますように。